Зазначається, що лейбористський уряд Стармера зробив покращення відносин із Китаєм одним зі своїх пріоритетів зовнішньої політики, проте істотного зрушення на краще не відбулося через низку звинувачень Лондона на адресу Пекіна у шпигунстві.

Виступаючи перед бізнес-лідерами в лондонському Сіті, історичному фінансовому районі столиці країни, Стармер сказав, що відносини Великої Британії з Китаєм занадто довго коливались від однієї крайності до іншої.

«Настав час для серйозного підходу. Необхідно відкинути спрощений бінарний вибір, чи то «золотий вік», чи «льодовиковий період», і визнати очевидний факт, що можна працювати і торгувати з країною, захищаючи при цьому себе», - сказав глава британського уряду.

Публічна заява Стармера про те, що КНР становить загрозу національній безпеці Британії, з’явилася після того, як у вересні через відмову уряду визнати Китай такою загрозою провалився судовий процес над двома чоловіками, звинуваченими у шпигунстві на користь Пекіна.

Прем’єр-міністр також назвав відсутність взаємодії попередніх консервативних урядів із Китаєм «невиконанням обов’язків», зауваживши, що за останні сім років президент Франції Еммануель Макрон двічі відвідував Китай, а німецькі лідери – чотири рази, тоді як останнім британським лідером, який відвідав Китай, була колишня прем’єр-міністерка Тереза ​​Мей у 2018 році.

Стармер також відкинув ідею про те, що британсько-китайські відносини мають визначатись балансуванням економічних та безпекових міркувань, наголосивши, що його уряд не обміняє безпеку в одній галузі на більший економічний доступ.

«Захист нашої безпеки не підлягає обговоренню – це наш перший обов’язок. Але вживаючи рішучих заходів для забезпечення нашої безпеки, ми даємо змогу співпрацювати в інших сферах», – сказав він.

За його словами, у сферах, де немає значних безпекових ризиків, уряд заохочуватиме підприємства покращувати ділові зв’язки з Китаєм.

«У таких сферах, як фінансові та професійні послуги, креативні індустрії, фармацевтика, товари розкоші та інші, де Велика Британія має тверді позиції, експортні можливості величезні, і ми підтримаємо вас, щоб скористатися ними», – зазначив Стармер, звертаючись до присутніх керівників компаній і корпорацій.