У Конгресі США розгорівся скандал, у центрі якого опинився конгресмен-демократ від штату Нью-Йорк. Чарльза Ренгеля звинувачують, поміж іншого, у несплаті податків та зловживанні службовою посадою. Мабуть кращого подарунку напередодні виборів у листопаді американські республіканці не могли бажати.

Конгресмена з сорокарічним стажем роботи у Палаті представників звинувачують за 13 пунктами. Найбільш серйозне – використання свого статусу в одній із комісій для збору пожертв на центр його імені при коледжі міста Нью-Йорк. Втім Чарльз Ренгель запевнює:

«Я готовий довести, що за 50  років я виключно служив громаді». 

Ренгеля також звинувачують у несплаті податків із прибутку, заробленого на оренді його дачі на Карибських островах. Як також у тому, що він приховав ще 600 тисяч доларів у своєму звіті про прибутки. Республіканці одразу скористалися нагодою атакувати демократів, і зокрема їх лідера Ненсі Пелосі.

Лідер республіканської меншості в  Палаті представників Джон Бейнер наголосив:

«Мова не про Чарльза Ренгеля. Проблема в тому, що спікер Ненсі Пелосі порушила свою обіцянку».

А саме – обіцянку зробити цей склад Палати представників найвідкритішим в історії країни, коли демократи здобули більшість у нижній палаті Конгресу. У цьому скандалі Пелосі не стала захищати свого давнього політичного союзника.

«Це – двопартійний процес, у результаті якого можуть бути політичні втрати. Однак дотримання найвищих етичних стандартів – для нас пріоритет», - заявила Ненсі Пелосі.

Виборці в окрузі Ренгеля, 90 відсотків яких на минулих виборах віддали свої голоси за законодавця, мають змішані почуття щодо скандалу.  

«Такі політики, як він, завжди лише говорять, що допомагатимуть людям, а ми зараз – у найгіршому стані», каже один з виборців. 

Втім дехто ще сумнівається:

«Я сподіваюсь, що все, про що говорять, неправда», - говорить інший виборець.

Кримінальних звинувачень проти законодавця не висунуто. Тож найбільше, чим загрожує скандал  демократам, це – втратою політичних дивідендів перед виборами до Конгресу у листопаді; а самому Ренгелю – у кращому випадку – штрафом та підмоченою репутацією, у найгіршому – відставкою та виходом на пенсію.