Міністр оборони Великобританії Джеффрі Хун повідомив про серйозні структурні зміни в збройних силах держави, які, зокрема, передбачають скорочення персоналу на 20 тисяч військовослужбовців. Попередньо, про ці реформи було повідомлено в грудні 2003 року під час публікації урядової “білої книги” з питань оборони, яка розглядалася в якості викликів міжнародному тероризму, розповсюдженню зброї масового знищення, а також ризикам, пов’язаних з дисфункціональними державами.

Джеффрі Хун презентував свою доповідь “Розповсюджуючи безпеку в світі, що змінюється. Майбутні засоби та можливості” в середу, виступаючи в Палаті Общин. Канцлер Гордон Браун, зі свого боку, повідомив, що Міністерство оборони отримає збільшений на 1,4% бюджет.

Згідно планів, оприлюднених в середу, кількість військовослужбовців буде зменшена з 108 500 тисяч до 102 000. Кількість солдат, які перебувають в Північній Ірландії зменшиться з 12 500 тисяч до 4 000 тисяч. Королівський флот позбудеться 12 суден, включаючи три винищувачі та три фрегати.

На фоні скорочення збройних сил, найбільше зменшення відбудеться в наземних силах, де будуть скорочені чотири батальйони. 15 малих полків будуть зведені в більші за розміром з’єднання.

Один з шести шотландських полків буде розформований, а інші будуть з’єднані в один чи два більших полки під такою ж назвою. Такі зміни викликали дуже серйозну критику в Шотландії, враховуючи історичні традиції.

Тринадцять англійських полків також будуть злиті в три або чотири  великих корпуси.

Генерал Майкл Джексон, командувач штабом армії, висловився про те, що фінансові витрати будуть дуже важливими для реформування збройних сил Великобританії. При цьому, він визнав, що скорочення збройних сил буде доволі контрпродуктивним заходом для багатьох військовослужбовців, осбливо враховуючи серйозне навантаження, що несуть підрозділи, які розміщені поза межами країни.