Сполучені Штати заборонили продаж своєї зброї Венесуелі, бажаючи покарати президента країни Уго Чавеса його зв'язки з Кубою і Іраном і бездіяльність в боротьбі з колумбійськими партизанами. Адміністрація Джорджа Буша також включила Венесуелу в список держав, що "викликають страх" у США в рамках боротьби з тероризмом.

За словами прес-секретаря Держдепартаменту США Дарли Джордан, рішення було викликане тим, що протягом останнього року Венесуела "практично не підтримувала анти-терористичні дії". Уряд Чавеса неодноразово спростовував ці звинувачення.

Також, на думку іншого представника Держдепартаменту, Шона Маккормака "Венесуела встановила обмін розвідками з Кубою і Іраном, країнами-спонсорами тероризму".

США заборонили як постачання зброї до Венесуели з своєї території, так і перепродаж озброєння, виробленого в Сполучених Штатах, іншими країнами.

Президент Чавес, що знаходиться зараз в Лондоні, заявив, що рішення США для його країни "нічого не означає". За його словами, "Сполучені Штати - імперія, у якої багато можливостей шкодити іншим країнам". При цьому, Чавес підкреслив, що не збирається застосовувати у відповідь заходи по відношенню до США.

У свою чергу, міністр закордонних справ Венесуели Алі Родрігес заявив, що "заборона на продаж зброї і озброєнь, виготовлених з використанням американських технологій, а також включення Венесуели в список країн, що співпрацюють з міжнародним тероризмом, є цинічним актом, направленим на підрив суверенітету країни".

Міністр додав, що "Венесуела не відступить від своїх позицій, і ми знов заявляємо, що категорично засуджуємо військову інтервенцію США в Іраку, а також погрози застосування військової сили відносно Ірану", і підкреслив, що Венесуела продовжить закупівлі зброї і військової техніки в інших країнах, зокрема, в Росії.

Санкції послідували після багаторічного протистояння адміністрації Буша і президента Чавеса, що дотримується лівих поглядів. Венесуела - головний постачальник нафти за межами Ближнього сходу, і раніше Чавес кілька разів загрожував припинити постачання нафти в США, але жодного разу не виконав цієї обіцянки.