Розрив контракту з Рособоронекспортом на постачання для афганських збройних сил вертольотів Мі-17 поставить під загрозу американську програму з підтримки боєготовності сил безпеки Афганістану, заявила  офіційний представник держдепартаменту Вікторія Нуланд.

"Як ми зрозуміли, занепокоєння сенаторів було пов'язано з тим, що ця компанія (Рособоронекспорт) є головним постачальником російських озброєнь сирійській армії... Що стосується контракту, то... він дозволить проводити технічне обслуговування вертольотів (російського виробництва), які ми купили або передали афганським військовим, а також тих машин, які вже були у них. Тільки ця компанія (Рособоронекспорт) має запчастини до таких вертольотів. І якщо цей контракт буде розірвано, то це, можливо, завдасть серйозної шкоди нашим діям щодо зміцнення боєздатності афганських сил і передачі їм повноважень", - сказала Нуланд.

Сьогодні також ряд російських експертів і парламентаріїв заявили, що припинення вертолітного контракту обернеться проти інтересів США.

У травні 2011 року компанія Рособоронекспорт і Міноборони США уклали контракт на постачання 21 військово-транспортного вертольота Мі-17В5 до Афганістану на суму 367,5 мільйона доларів. За даними американської сторони, повна вартість договору, включаючи постачання запчастин і обслуговування вертольотів, становить близько 900 мільйонів доларів.

Напередодні 17 американських сенаторів у листі на ім'я керівництва Пентагону закликали переглянути цей контракт через те, що Росія продовжує постачання озброєнь до Сирії, а Рособоронекспорт з 2006 по 2009 роки перебував під американськими санкціями.

Сенатори зазначають, що Пентагон купує "російські вертольоти замість американських вертольотів світового класу", змушуючи платників податків "побічно оплачувати масові вбивства сирійських цивільних осіб".

Захід і раніше дорікав Москві за постачання зброї Дамаску, проте російський МЗС наполягає на тому, що міжнародне законодавство не порушується, оскільки в Сирію не постачається жодних "дестабілізувальних озброєнь".