Філіппінська берегова охорона в суботній заяві повідомила, що інцидент стався в п'ятницю, коли рибальські судна «законно працювали» поблизу мілини Сабіна в спірних водах. Троє рибалок отримали відкриті рани та синці, а два з 20 суден зазнали «значних» пошкоджень. У заяві зазначається, що надувні човни з жорстким корпусом з Китаю «навмисно перерізали якірні троси» кількох рибальських суден, «створюючи небезпеку для суден та їх екіпажів в умовах сильної течії та високих хвиль».

Філіппінські судна наразі перебувають поблизу рибальського флоту, щоб забезпечити їхню безпеку, і постачають паливо та продукти харчування для продовження риболовлі.

Лю Децзюнь, речник китайської берегової охорони, заявив, що кілька груп філіппінських суден проігнорували неодноразові попередження китайських кораблів, після чого берегова охорона Китаю «вжила необхідних заходів контролю щодо філіппінських суден, включаючи попередження та примусове залишення ними акваторії».

Пекін продовжує висувати експансивні претензії на Південнокитайське море, стратегічну і багату на ресурси водну артерію, незважаючи на рішення міжнародного арбітражу 2016 року, яке визнало ці зусилля незаконними. Вважається, що в цьому регіоні знаходяться величезні запаси нафти та газу, а щорічний обсяг світової торгівлі, що проходить через цю територію, становить трильйони доларів.