Трамп і Сі обговорили питання щодо Тайваню, на який претендує Китай, під час саміту в Пекіні минулого тижня. Трамп згодом зробив низку різних заяв щодо Тайваню, зокрема зазначив, що він не визначився щодо нових продажів зброї, натякнув, що може поговорити з Лаєм, і що США «не хочуть, щоб хтось сказав: «Проголосімо незалежність».

Заступник міністра закордонних справ Тайваню Чен Мін Чі заявив журналістам, що зауваження Трампа «викликали певне занепокоєння» на Тайвані, навіть якщо уряд вважає, що «нічого не змінилося». Чен сказав, що якщо Трамп хоче поговорити з Лаєм, то Тайвань вітатиме це.

«Звичайно, ми також хотіли б запитати: виходячи з того, що ви сказали, чи означає це, що ви хочете поговорити з нашим президентом? Якщо він скаже «так», то чи повинні ми вжити відповідних заходів? Ми дуже сподіваємося на таку можливість», — зазначив Чен.

Пряма розмова між чинним президентом США та лідером Тайваню не відбувалася з 1979 року, коли Вашингтон переніс дипломатичне визнання з Тайбея до Пекіна.

Вашингтон традиційно є найважливішим міжнародним постачальником зброї для Тайваню і зобов'язаний згідно із Законом про відносини з Тайванем 1979 року забезпечити острів засобами для самозахисту.

Чен зауважив, що не може коментувати майбутні закупівлі зброї, але «наша потреба в обороні є нагальною. Тому я думаю, що в контексті загрози Китаю, (зброя – ред.) нам потрібна якомога швидше».

Нечіткість коментарів Трампа щодо «незалежності», які Білий дім не уточнив, викликала дискусії на Тайвані щодо того, чи він мав на увазі, що активно виступає проти офіційного проголошення незалежності. У неділю Лай повторив свою позицію, що Тайвань уже є незалежною країною, яка не належить Пекіну, і що «немає так званого питання незалежності Тайваню».

Речник Державного департаменту США в коментарі заявив, що, як сказав державний секретар Марко Рубіо, «наша політика щодо Тайваню залишається незмінною».